文晔 2007年05月20日 09:38
40多年前，沙眼这种眼病威胁着数以亿计的人们。当时，每100位患者就有一人因此而失明。
我国著名的微生物学家汤飞凡为揭开沙眼的秘密奋斗了一生。旧社会，他的家乡全村的人都患沙眼疾病，个个痛苦难熬。汤飞凡立志要揭开沙眼的秘密。
沙眼是什么病原体，多年来说法不一，有的说是细菌，也有人认为是病毒。1928年，日本的学者提出是杆状细菌。1933年汤飞凡把杆状细菌注入自己的眼睛内作试验，结果否定了这一说法。多年来，科学家将沙眼病的结膜材料接种到鸡的胚胎上进行培养。为防止其他细菌感染，加入青霉素和链霉素，结果全都失败了。
1955年，汤飞凡也同样进行沙眼病原体分离试验，只加链霉素，结果成功了。1957年，汤飞凡荣获中国科学院院士称号。
汤飞凡分离出的沙眼病原体，个儿比细菌小，而比一般病毒大，先要在动物身上做感染沙眼试验，再在人体上做感染沙眼试验。卫生部不同意汤飞凡用自己的眼睛做试验，许多“志愿者”纷纷递交申请书，但汤飞凡全部未“录用”。1958年，汤飞凡把衣原体注入自己眼睛内，不大一会功夫，他感到痛，怕光，流泪。他坚持到40天后，才接受治疗。
沙眼的病原体分离成功了，并能培养，人们能了解它，筛选出许多特效药物，使沙眼的防治取得了前所未有的进展。1981年，国际沙眼防治组织奖给汤飞凡金质奖章。
