lch 2002年08月22日 08:57
凡是在较短的时期内（几年或更短），其亮度能用观测仪器观察到变化的那些恒星都称为变星。
按照亮度和光谱的变化，变星大体上可分为几何变星和物理变星两大类。
几何变星包括食变星和星云变星。食变星，即交食双星，其亮度的变化是由两子星相互交食引起的，星云变星的亮度变化则是由于来自星体的光被包裹着它的气体和尘埃云的状态变化所引起的。
物理变星包括脉动和爆发变星。因恒星本身的体积作周期性膨胀和收缩而引起亮度变化的恒星属脉动主星，亮度突然激烈增强的变星为爆发变星。亮度变化的起因是星体本身的爆发，新星和超新星是两种主要的爆发变星。在银河系内已发现约3万颗变星。
