聂 江 2005年04月20日 09:27
科学的发展历程充满反叛，颠覆，革命和否定之否定。怀疑一切和勇于否定是科学精神的组成部分。以传播科学知识、科学方法和弘扬科学精神为己任的工作者必须具备这种精神。审视今天科普事业面临的种种困境，笔者认为，是请“科普”这个术语进“历史博物馆”而以“科学传播”取代之的时候了。因为，“科普”是居高临下的、单向的、自上而下的、指令性的、灌输式的，它已经陈旧了，落伍了，远远不能适应当今中国社会的实际。况且，传统意义上的“科普”，也包含着市场的含义。既然是普及性的，就不能是“阳春白雪”式的，就不能搞“曲高和寡”，而应该是通俗的，为大众所能接受的、所乐于接受的，换句话说，就是具有市场性，它的作品应该是市场畅销产品才对。本文题目中所提出的科学传播作品包含传统意义上的“科普作品”，它泛指科学普及方面的文章、书籍、报刊、影视音像作品等。
老科普工作者一定都十分怀念20世纪七八十年代——那个科普作品十分畅销和火爆的年代。叶永烈的科幻小说《小灵通漫游未来》的销量高达300万册；1984年新华书店评出的十大畅销书中,科普书籍《迎接新技术革命》和《养鸡三百天》就占得两席；科普期刊《无线电》最高发行到190万份；《浙江科技报》的发行量高达48万份，一段时间就连印刷厂里的废报纸都被求知若渴的读者抢光。可是，到了90年代中后期，我国的科普市场持续低迷。表现在科普报刊发行普遍滑坡，科普书籍印数锐减，科教影片乏人问津，科普场馆门庭冷落。直至现在，这种状况仍然没有得到根本改变。因此，许多人悲观地认为：科普作品没有市场。
是的，在当今这样一个信息爆炸和互动的时代，科普作品的市场空间是不大。然而，如果我们转变一下观念，从科学传播的角度来审视这个问题，近年来科学传播市场闪现的一些亮点就很值得我们关注和研究。
亮点之一：由美国地理学会推出的《国家地理》杂志的姊妹媒体——《国家地理》影片VCD被引进中国,上市一周就销出了10万份。《国家地理》影片秉承《国家地理》杂志的传统，通过关注自然环境激发公众对人类生存环境的重视与关爱，是美国播映最久、最受推崇的电视节目之一。这样一部以知识性为主的影片受到中国观众如此欢迎，确实让国内众多科普作品相形见绌。
亮点之二：同样从美国引进的科普大片《探索》（DISCOVERY）VCD，已经在全国卖出近百万份。其实，《探索》频道进入中国已有几年，浙江电视台经济频道等国内多家电视台就曾播出其节目，但是其VCD仍旧能够有如此销量，真出人意外。
亮点之三：２００２年，在很多主流媒体的版面上纷纷出现了一个新的名词——“洪昭光现象”。北京一家医院的医生洪昭光和他的名为《登上健康快车》的医学科普著作“火”了。全国各地邀请洪昭光去做健康讲座的络绎不绝，《登上健康快车》卖出了８０万册。洪昭光的作品引起了市场轰动，创造了令人惊叹的市场奇迹。
这些现象给对科学传播作品持悲观态度的人一个当头棒喝。它至少给我们这样的启示：优秀的科学传播作品并非没有市场，而只是没有得到很好的开拓、发掘和策划，没有按照市场经济规律进行商业化运作。
那么，什么样的科学传播作品能够在市场上畅销呢？这就需要我们对市场畅销作品的特征进行分析研究。
