丁一 2006年10月26日 09:37
现代科学技术发展迅猛异常，随着新技术、新工艺、新材料、新设备不断产生，科技新词比比皆是。怎样把新涌现出来的科技术语，根据可为科技界、翻译界、新闻界、出版界取得共识的规则命名，不但有助于本行业的技术发展，还为与海内外同行切磋科学技术带来方便。
语言环境的现状 中华民族有着5000年的文明史，祖辈给我们留下了约由6万个表意汉字编造出绚丽多彩的语言环境。由于科学文化的进步，与外界的接触频繁，外语新名词也随之滚滚而来。作为语言先锋兼桥梁的翻译工作者必须想到翻译工作者的任务，不只是把外语变成适应语言环境的汉语，更要深层次地想到与人们的生活联系起来。
事实上，现有的语言环境很不理想，被洋化得失去昔日的风貌，有的话传入耳朵，只听其音不解其意的事例有增无减。这里不妨根据长年的实践，举出几个方面的例子进行浅析，供识者共勉。
1. 词不达意示例。这方面的例子非常多，这里举个近来网上用语中常出现的“万维网”。
“万维网”常以WWW的面貌出现，全文是World Wide Web。命名为万维网，据说理由之一是，点线是一维、平面是二维、立体是三维，于是“万维”是指四八方之意。理由之二是WWW是由数不清的V字符组成，于是就称做“万维”了。殊不知数学中无此说法，词典上也查不到，因为它不是汉语的词素，无法令人直感其意。稍查一下新出版的词典，就知道Worldwide表示全世界之意，Web是如同蜘蛛网一般布满全世界之意。美、日等国的辞典中明明白白指明它是全球规模的意思，何不适应现有的语言环境译为“环球网”，既便于记取和普及，又符合汉语规范。
2. 直译不当之例。本来对舶来的新词进行直译是无可非议的，但要知道西方人和汉民族的思维方法有着根本的不同，美国人喜欢借用生活环境中现有的词形象化一番就用，我们如果不解其内涵照搬直译，就必然会与我们熟悉的汉语环境中的词发生碰撞。如媒体中常出现的“防火墙”、“菜单”等，这些词的称呼已经陷入脱离现有的语言环境，已经成为服务于特定的人使用的词。
源自firewall的防火墙，是美国人诙诣地用一种能够转为形容他意的词来顶替某种含意，这里是用来表示计算机里为阻拦不需的信息而设的屏障，是一种比喻，与防火毫无关系。防火墙在大语言环境中已是建筑用语，和计算机没有内在的联系。如果将中文的“指桑骂槐”直译成外语，恐怕谁也无法懂其意了。所以为了将防火墙的科学内涵表示清楚，令人顾名思义，宜译为网络安全通路或网上安全闸。
许多媒体中经常说起的菜单，绝大多数人都会联想到餐桌上的菜单，很难与网上的menu发生联系。在特定的语言环境中，把menu说成菜单，可能不发生阻力，但进入大语言环境中，就会发生碰撞。
3. 音译的误导。在翻译的过程中，不反对在必要时采取音译的手段，但是想到群众中的多数人还不习惯外语化的汉语，应尽量避免洋气为好。不妨回忆一下几十年来舶来知识译成汉语的情况。比如，翻开20世纪30年代的地图，将一些国家音译的结果是，北美洲译为北亚美利加、后改为美利坚合众国，最后叫美国，英国原来译为英吉利，法国原译为法兰西、德国原译为德意志等。本来对国名、地名和专业商名采取音译是无可非议的，但过度的音译带来书写和表述不便时，终究改成现在常用的美国、英国、法国、德国，等等。
音译不可取的另一个重要理由，是因为有粤音、闽音、川音，没有统一的标准，又是造成外来语泛滥的根源，最不利于保护汉语环境的纯化。如果不讲究标准和原则，就陷入脱离现有的语言环境，去构筑一个为特定的人使用的特定的语言环境，这样做是得不偿失的。
4. 概念之误。科学术语经过翻译之手，出现概念上的错误，是最要不得的结果。决不能因为习惯上用久了，说什么算作约定俗成吧，这种姑息可以说是惰性的表现。“差之毫厘，谬以千里”说明汉语中的一字之差，意思就明显不同。举例说“率”和“力”，这两个不同的字，一眼望去，就知道“率”是数学上常用的字，表示百分比，有百分率、比率、利率的用法。“力”是物理上常用的字，表示能力，有电力、马力、动力的用法。前者是数学概念，后者是物理概念。目前，有不少知名的专家，包括电视台报刊媒体，在报道中或写文章时，常把分辨力（resolving power）说成分辨率，这里出现的一字之差，就等于把物理概念错说成了数学概念，无论如何也不通了。
5. 简化的弊病。如今在各国的语言表述方面，已经起了翻天覆地的变化。在英语中，嫌专有名词长，不便记取时，都用缩写词来替代，而且都以缩写语的发音为准。例如，联合国教育科学文化组织的UNESCO，英文缩写词的发音为尤奈斯可，汉语的简称为联合国教科文组织。连人民政治协商会议，平时都说成“政协”。
所以说，不要顾虑科技术语的复合词太长，首先是要将舶来的外语，根据它的内涵意思和按照汉语规范表述清楚，然后再根据其内涵转化出简称，便于记取和通用。但是应该注意的是不能出现简化之后改了词意。
