刘嘉麒 2006年10月30日 14:21
火山的由来
提起火山喷发，人们自然想到那是地壳的自我爆炸，是大地的轰鸣和喷火，是岩浆的喷溢与泛滥。它在给自然和社会带来灾难的同时，也给人类带来了许多资源和财富。
当美国的圣海伦斯、菲律宾的皮纳图博火山咆哮时，整个世界为之震惊，人们望而生畏；而富士山、夏威夷等火山景观展现的美丽画卷，又令人神往陶醉。火山喷发的过程是地球释放内能的过程，是一种重要的地质作用。处于高温状态（1000℃以上）的地下岩浆和沸腾着的流体，有时夹带着火山弹、火山砾等固体团，沿着一定的通道，以爆发、喷溢等形式冲出地表进入高空，回落到地面堆积成各种形态的地质体，有岩流，有岩丘，有渣堆，……；有时岩浆并不剧烈地轰鸣和喷射，而是沿着地壳的裂缝“宁静”地溢出，形成岩浆的河，冷凝后成为熔岩流；有时没有岩浆喷溢，而只有喷射气体和灰尘。在各种喷发形式中，以中心式喷发较为普遍，喷出物围绕着喷出口堆积形成圆形的山丘，有锥状、盾状及其他形状，这就是普通意义上的火山，它是地下岩浆喷出地表的产物。在火山的含义中，既包括了火山本身的形态与特征，也包括岩浆的成因与运移，以及喷发的形式及产物……，这是一个完整的地质过程。在地球形成演化的整个过程中都有火山作用，只是远古的火山经过长期的海陆变迁已失去原始的火山形态，而现在所指的火山几乎都是新生代以来，特别是全新世（约1万年）以来形成的。
自1万年前以来，地球上保持活动的火山不少于1343个，它们至少都有一次喷发，有的喷发数次，数十次；仅过去2000年以来记录下来的独立火山喷发就达5000多次，而近几十年每年都有50多次的喷发。火山喷发不只发生在大陆上，也发生在海洋中，即使在3000~4000米的深海中，承受30~40兆帕（MPa）压力的情况下也有火山喷发发生。占地球表面约2/3的大洋底部几乎全为玄武岩，大洋中的许多岛屿就是由水中的火山出露而成，并且随着火山的不断喷发，熔岩不断堆积，岛屿的面积不断扩大，陆地高度也有所增加。如太平洋中的夏威夷群岛、复活节岛，印度洋中的毛里求斯岛、留尼汪岛和大西洋中的圣多美岛和普林西比岛等。
中国虽然少有现代火山喷发，但属于活火山的也不下十余处；在整个新生代，火山活动频频发生，一直没有停息，从中新世到更新世的2000多万年的地质时期，中国也是多火山国家。长白山是中国最大的层状复式火山，由多次喷发而筑成，它在约1000年前的一次大喷发震惊全球；西昆仑阿什火山在1951年5月27还喷发过，是中国内地上最新的火山喷发。
何以火山喷发
地球看似平静，却在不断地运动着，变化着。它的内部蕴藏着巨大的能量，使局部地区部分熔融产生岩浆，这岩浆在一定的地质作用下，便沿着地球表层的薄弱环节喷出地表形成火山。地球表层是由板块构成的，板块的边缘便是薄弱环节，尤其是一个板块俯冲到另一个板块之下，其俯冲带容易引起地球内部物质对流，产生岩浆，也就更容易引起火山喷发。所以许多火山就在板块的边缘形成。在板块内部也有一些火山生成，人们往往把它归结为地球的热点或那里存在地幔柱，所谓地幔柱犹如地球生的脓疖子。所以19世纪西文著名的火山学家乔冶•斯克洛珀说过，假如卖牛奶的小女孩相信月亮是一个大奶酪，那么天文学家会想像我们的地球是个凝缩的星云；化学家猜测它是个由铝和钾化合的球；矿物学家说它是个巨大的晶体。而动物学家则认为它是一个巨大的动物——一个有生命和热的物体，火山是它的鼻孔，岩浆是它的血液，地震是它的脉搏。当然，这是一个很糟糕的比喻——如果火山是地球的鼻孔，岩浆是它的血液，地震是它的脉搏，那么我们的地球岂不是经常流鼻血、脉搏节律不齐的病人？看来，著名科学家也有词不达意的时候。当然，古人说得好，任何比喻都是跛脚的。
