阎安 2006年10月30日 17:30
科普事业本应在大众文化中具有相当重要的影响，而近年来，其在国内的发展状况却愈来愈不容乐观。
进入21世纪，与一日千里的科学技术和日益繁荣的市场经济相比，中国科普无论从品质和数量上，还是从创作力量上，都显然发展得太过迟缓了，远不能适应当今时代变化的节奏。形式老旧，内容枯燥，选题重复，盲目跟风，这些痼疾长期困扰着科普市场，令科普作品在较长一段时间里，整体上鲜有亮点。
这于是就形成了一个怪圈，处于信息时代的新世纪，科技的影子在社会生活中无处不在，然而此时，引导人们去认识科技的科普事业却在人们的文化生活中日益变得难以受到关注。
2003年上半年，以北京图书大厦的科普类图书销售情况为例，其销售额比2002年同期降低6％。其间当然也不排除受SARS的影响，但纵观整个图书市场，除了保健、医药等与人们生活紧密相关的生活类科普图书以外，大量介绍科技发展，普及科学知识的非生活类科普图书销售不畅是有目共睹的事实。这种现状给人的感觉就仿佛生活在科学时代的人们反倒没有了关心科学的兴趣。
如果市场经济下的国人真的已功利到连身边的科学都不愿去了解的地步，那岂非是一件很可怕的事情。可问题在于，事实是否真的如此。就我个人以为，导致现状的原因恐怕更多的还是科普工作自身没有很好地适应社会的发展。
这种科普作品与社会变化发展的不适应，突出体现为两种极端的情况。其一是方式陈旧，缺乏创新。这样的现象是普遍存在的，尤其是表现在图书类科普作品上，情况更为明显。目前大量的国内原创科普图书形式与20年前相比，并没有实质性的改观。纵览市场上的科普新书，出版量虽不少，但总是鲜有既叫好又叫座的成功之作出现。21世纪的国人精神生活已伴随市场经济的极大繁荣而变得更加多姿多彩，互联网时代的读者需求势必与20年前那种书荒年代有着天地差别。对于现今的人们，科普作品倘若在读者面前依旧一成不变地展示着那种文字冗长晦涩，语言颇具说教味道的老面孔，那么，其缺乏必要的吸引力是再正常不过的事情了。
从这个意义上说，传统形式的科普作品在市场中失势，单纯将原因归咎为大众了解科学的欲望降低是没有道理的。从工业时代到信息时代，这个世界一二十年里发生变化的程度大概是以往几个世纪都无法比拟的，生活的每一个毛孔无不渗透着科学，人们又怎么可能不关心科学的存在与发展呢？只不过关心不关心是一回事，用怎样的方式去关心又是另外一回事了。一些很现实的事情或许值得我们这些科普工作者做些认真思考，有时候不妨把大众看成一座山，招手让山主动走近的想法无论谁都知道有多不现实。想融入这山，就只有我们自己走过去。这里很重要的一点是，社会的发展现在强迫人们生活的节奏不断加快，人们在获得日益提高的物质生活同时，却也不得不背负起愈来愈沉重的工作压力。生活中有太多的人正终日为各种迫在眉睫的竞争危机绷紧着神经，假如在这个时候要埋怨他们所关心的东西太功利主义了，那不免实在有些站着说话不腰疼。
