忻迎一 2006年12月22日 17:39
人类的出现，最终实现了宇宙的物质向精神的飞跃。由大爆炸推动的4种力使我们成为宇宙物质运动的最大受益者。这时，宇宙的大爆炸和引力的游戏已经把宇宙变得如此精彩，既有巨大的百亿光年的空间，又有无数不同尺寸的引力创造的小物质团。宇宙的物质运动真是太奇妙了。
人类的最终诞生，也许是宇宙中最重要的一件事，也是原子、电子和种种粒子之间无所不能的一种表现。人类进化证明了40亿年的生命史为人类的出现做了全部生理上的准备，而这一进程的最后冲刺大约开始于 500万年前。从那时起，有一些灵长类放弃了动物的本能而以智能的方式去求生存。这当中，许多尝试都遭到惨败，很多介乎于人和灵长类之间过渡状态的生物灭绝了。发掘到的一些介乎于人和猿之间的进化类型的化石，给我们展示了相当多的悲壮，这些类种走进了死胡同，在生存中被淘汰。
在没有学会人的生活方式之前，轻易地放弃猿的灵巧或者技能，是十分危险的。但是，我们的祖先仍旧义无反顾地踏着失败者的尸骨前进，它们坚持用两条腿行走，努力地把前肢变成了手，变成了可以制作工具的器官。然后，他们坚持用工具代替生理器官使自己生活得更好，而工具的使用又促进了我们祖先的饮食逐渐细腻并导致他们的口腔逐渐精致，并最终进化出了语言，显示了一个可以相互说话的动物在这颗星球上一定是最终的成功者，因为相互交流是对大脑皮层最好的训练。智慧的发生是和能够表达语言的器官的完善联系在一起的。
人类的大脑这个超级信息处理器是目前宇宙中最完美的智能结构。宇宙赠给我们的东西似乎很超前。据说，人类从远古的原始状态到现代高科技的思维，大脑并没有进化，我们今天使用的大脑和3万年前的大脑没有多大的差别，而且一般情况下还只是使用了整个大脑潜能的10％。离我们最近的恒星是比邻星，有4.3光年，也就是光要走4年多的时间才能到达地球。那么我们看到的它永远是4年前的模样，如果它现在已经爆炸了，我们也只有在4年后才知道。其他恒星因为更远而在这个意义上就更“假”。
目前人类看到的最远的天体离我们大约有130多亿光年，这就意味着我们现在看到的它的模样是130多亿年前的模样，当然此时此刻它肯定不是我们看见的样子了。但是，我们也不用沮丧，认为宇宙永远用虚假欺骗我们。尽管宇宙是一个历史的呈现，但这种历史其实就是最真实的。因为宇宙中最快的就是光了，没有比光更快的速度，其他一切物理因素都不能比光更快。如果所谓的真实就是天体对我们的影响，那么这个影响也不会超过光速。即便一颗恒星爆炸了，它的引力的消失也不会超过光速。比方说，太阳光到地球是8分钟，如果突然把太阳拿走，那么地球上还将继续享有8分钟的阳光，同时也还有8分钟的引力存在(理论上引力波的传播速度和光一样)。
我们生活在一个不能超过光速的宇宙中，这给我们带来哲学上的某种困惑，那就是人类似乎永远无法到稍远一点的地方去旅行，因为即使有一天人类能够使用光的速度，毕竟自己的寿命还有限呢。也就是说，人类即使使用光速，也只能到自己的寿命极限所允许的半径范围内转悠——大约100光年左右远的空间，更何况要达到光速更是一个梦想。然而，宇宙总是有意想不到的神奇，虽然它限制了最高的速度，但它还有时间和空间的弹性——这就是爱因斯坦发现的相对论，它是人类创建的最伟大的理论。
根据相对论的观点，当一个物体的运动速度接近光速时，它的时空参照会发生变化。离光速越近，时空的参照系数变化会越大。这就是说，速度的状态不同会对原来的时空产生巨大的影响。理论上讲，速度越快，时间越慢，当达到光速时，时间就会停止，而空间也会自动地缩小或者缩短。对这个意思可以做如下理解：当你的速度接近光速时，不仅你的速度很快，更重要的是，由于达到这个速度从而使时间发生了改变，原来的1秒可能就变成了1万年，而原来的1亿光年的距离就可能缩短成1公里。这样，人类的宇宙遨游就不是梦游了。
我们的宇宙为我们准备了一切机制，允许一个只能在小尺度上演化的智能生命能在宏观的大宇宙中驰骋翱翔。
在中国古代，有一段玄妙的对话。一位僧人问另一位僧人：天上的云在飞，是云动，还是风动?回答是：既不是云动，也不是风动，而是你的心动。这里似乎就蕴藏着相对论的时空观。
自从人类出现以来，自然的进化已经没有任何意义了。人类靠智慧做到的事情，要比宇宙靠自然选择做到的事情效率高得多。几百万、几千万乃至几亿年的演化，人类可能在几百年甚至几十年间就能完成。人类给自己创造的奇迹，现在都认为是理所当然的。如果在几十年前人们还怀疑有些事情人类可能永远做不到，而今天，几乎大部分的人都相信，人类没有做不到的事情，一切只是时间问题。
生命用了近36亿年才站在地球的甲板——陆地上，而此后生命只用了4亿年就能够离开地球，在真正的宇宙中飞行38万公里，到达另一个星球——月亮。这一壮举对人类的震撼恐怕很难用语言表达透彻，但是，人们的心底会涌动一种困惑。这种困惑有理智上的思考，更有来自地球生命本能的一种超越感。因为人们在理智的常识和实际操作的感觉体验中，只是把地球当作实实在在的物质实体，而对地球以外的世界似乎只有理论和观赏方面的意义。当人类触摸到月亮的土地时，的确真真切切地感受到地球以外仍是物质的正常延续。令人感到震撼的一点就是：它的正常要远远超过人们期待的不正常。
不过，和辽阔的宇宙相比，从地球到月亮只是穿越一个小小的海峡，真正的宇宙的海洋还要靠我们拥有更好的航行技能和勇气去游弋。
虽然光是宇宙中最快的速度，一秒钟能围绕地球转7圈半，然而，这个速度在宇宙中简直就是蜗牛爬行。我们现在看到的所有的星光，都是经过漫长的时间旅行才到达我们的视线中的。当然，这个过程在我们看到星光之前就已经完成了。其实，我们看到的宇宙全是“假”的，它们都没有时间上的真以因此而延长寿命。人类长寿的秘诀居然在速度之中。
相对论的观念，完全来自于对宇宙的观察，在地球上是很难验证的；而且如果仅在地球上，牛顿的经典理论也就够用了。准确地说，相对论是一种宇宙的理论，大尺度物质的理论，在理解宇宙并且超越地球的时候，必须使用相对论。可以说，地球就如同是一口井，人类就如同井底之蛙，而相对论则使人类跳出了这口井，进一步看清了物质世界更神秘的内容。一旦人类进入真正的宇宙文明，那么首先要适应的也许就是“时差”了。那时人类在不同的时空中转换也许就像今天坐飞机一样普遍。
我们再看一下爱因斯坦思想的精髓——能量等于质量乘以光速的平方。这里表达的就是能量和物质相互转化的关系，用光速作为一个常数，物质就可以精确地计算出能量，而且一点点的质量就能转化成巨大的能量。实际上，物质和能量是宇宙这个事物的两个方面，我们的一切，说到底都来自能量。宇宙就是一个物质——能量转换器，我们就是在凝固的能量——物质中存在。
最后，我想用《宇宙与人》影片中最后的解说词作为本书的结尾，因为这样更有一点电影的意味。
宇宙，它的伟大在于，它用纯粹的物质，创造了一个不可思议的能够理解它的智慧生物。
从人类用笨拙的手在岩壁上用简单的图形记录自己的生活，到创造辉煌的史前文明，最后穿越宗教的黑暗迎来科学的曙光，只用了几万年。今天，人类更加强大，因为更辉煌的未来在召唤。
的确，宇宙已经把物质的智能赋予了我们，但是精神的道德准则却要靠我们自己来建设。否则，文明的级别越高，毁灭的概率也就越大。我们相信一个还拥有40亿年大阳光辉的智能生命，将不会辜负如此厚爱我们的宇宙。
