贾祖璋 2007年04月10日 10:32
环境对于生物的生活，有助长和妨碍两种作用。环境只须稍微有些变化，生物便会立即发生反应。例如日光和空气充足，温度和湿度适宜，食料丰富，外敌稀少，在这样好的环境中，那些生物就能够生长得很壮健，很繁盛。反之，环境恶劣的时候，生物就因为生活受到限制，便要瘦弱和衰败了。
但是生物更有一种适应的特性，只要环境的变化不是突然间超过了它所能够忍耐的程度，它对于这个变化了的环境，就会起一种新的适应。所以在恶劣的环境中，生物依然能够生活。
人类也是这样，我们的嗅觉对于恶臭和芳香，初接触的时候感觉都很敏锐，久而久之，习惯成自然，就会变得很迟钝。古人所谓“如入芝兰之室，久而不闻其香”就是这个缘故。
食物是生物最不可缺少的环境要素之一。但是遇到环境不适宜，食物缺乏的时候，生物也可以忍受较长时期的绝食。例如动物的冬眠和夏眠，植物的落叶，都是适应季侯的绝食现象。
这样说来，恶劣的环境并不是对于生物只有消极的妨碍作用，也能够发生积极的刺激作用，使生物逐渐驯化，由驯化而改变习性和形态；积累许多变异，就成功新的变种。
栖息处所的大小，可以影响到动物体形的大小。所以地中海的小岛上，产生极小的鹿，非洲的马达加斯加岛，产生小型的河马。
总起来说，生物受了环境影响所发生的变异，不论是暂时的，或是永久的，那都是动的现象，在它们本身是不能自主的。但动物因了神经系的进化，心理作用的发达，受到了环境的影响，就有自动的心理的反应。环境顺适，生活舒畅，它们就表现适意、满足、快乐、活泼。环境恶劣，生活艰难，它们就表现苦恼、烦闷、抑郁、迟钝。对于这种恶劣、艰难的环境，更是随了个体或种类的不同，表现两种不同的生活方式的反应。一种是被动的，消极的，那就是回避、退却、敷衍。一种是主动的，积极的，那就是奋斗、适应、改造。人类不过是一种最高等的动物，对于恶劣环境的反应，也不能例外地逃出这个公式。
