董仁威 2007年05月21日 10:16
1979年，王晓达在《四川文学》上发表科幻处女作《波》，后来，他坚持主攻科幻，终成一家。王晓达虽只写了200多万字的作品，却因集中力量打“科幻小说”，在科幻界成为一家，被人誉为中国硬派科幻代表人物，中国科幻的“四大天王”之一。
王晓达，本名王孝达，1939年8月8日生于江苏苏州一知识分子家庭。出生时正值抗日战争期间，时局混乱、经济萧条，但父亲在火柴厂当生产技术股长，母亲在中学教书，生活还算稳定。父母对第一个儿子十分珍爱，特别是女师毕业身为教师的母亲，对儿子的教育十分用心，不满5岁就送到了教会小学读书，1950年考上东吴大学附中，从小就受到了良好的教育。
王晓达开始写科幻小说，是很偶然的。20年前，席卷全国的政治风暴停息才几年，王晓达这个从“五七干校”回厂不久的技术员正以空前的热情迎接科学的春天。他回到设计桌上继续自己的工程师之路，参加了新型装载机的设计、试制工作，因此获得了全国科学大会三等奖。
正当王孝达暗自得意时，突然一纸调令把他从设计科调往工厂技校任班主任。调令缘何而发，至今不得而知，但对一心当工程师的王孝达无疑是当头棒喝。他气得一天没有吃饭、三天没有说话。但在那个自己无力掌握自己命运的年代里，“胳膊扭不过大腿”，无奈中他不得不“走马上任”，去技校当班主任。
这纸调令正是工程师王孝达向科幻作家王晓达转变的转折点，现在看来，这并非坏事。“工程师易得，科幻作家难求”。面对那些认为“读书无用”的学生，王孝达这个书生气十足的班主任十分无奈。此时，他想起了在苏州中学时读过的科幻小说，想出了用描绘“科学技术变化无穷、科学技术威力无穷”的科幻小说来“劝学”的招式。由于当时他找不到多少科幻小说来当“劝学篇”，就想自己动笔写。于是，在技校的第一个暑假，王孝达在工厂筒子楼宿舍里挥汗猛写，竟写成了一篇科幻小说《波》。
他的这篇科幻小说“处女作”《波》，首先以手抄本的形式流传，读者是他的学生和朋友。由于彼时科幻小说很少，“物以稀为贵”而颇受欢迎，约4万字的《波》他抄了3本，还“供不应求”，有朋友读后怂恿他去投稿，王孝达在邮局门前转了很久才把稿子投入邮筒。以后几天，一日几次地在收发室窥探，心想如若退稿赶紧拿走，免得人家笑话。
不料几周后，《四川文学》的编辑竟到技校来找他，说准备发表，让他小作修改，用稿笺纸正式抄写送编辑部，因为他寄去的稿子是抄在白纸上的。当时，王孝达真有点发晕，激动得话都说不连贯，引得那位女编辑不时掩嘴发笑。王孝达用了3天下班后的时间，就把4万多字的稿子工工整整抄好了，恭恭敬敬地送到编辑部。1979年4月，《四川文学》全文发表。从此“一发不可收拾”，工程师王孝达成了科幻作家王晓达，以后竟然写了二十多年科幻小说而乐此不疲。
与其他几位“少年老成”的科幻作家不同，王晓达40岁才出“处女作”，当称“晚成”。但是，处女作《波》却一炮打响。
