汤寿根 2007年09月03日 14:26
近年来，我在编辑《科普创作通讯》的过程中，发现不少作者对于科普短文与科学小品的区别似乎存在着一些模糊的看法。因此，不揣冒昧，想谈谈我在编创实践中多年积累的一些体会，以求教于同仁。
为了便于说明问题，还是需要提一下“科普作品的三要素——科学性、思想性、艺术性”。这虽然是“老生常谈”了，但我至今还认为20世纪80年代初提出的“三性”是简明、准确的(技术性科普作品由于它的特性尚需注意实用与时效)。
作为一篇科技普及作品，“科学性”的涵义是：真实、准确、成熟，而“思想性”指的是科学精神、科学思想、科学方法。这些早已成为科普创作界的共识。问题发生在对于“艺术性”涵义的看法上。
我曾在20世纪80年代中期《科普作品的三要素——科学性、思想性、艺术性》一文中提到，艺术性指的是写作技巧。艺术性是科普作品与科普资料(包括教科书)的主要区别，科普资料、教科书同样需要有真实、准确的科技内容；同样需要传播科学精神、思想、方法，但它们可以不必讲求写作技巧。
艺术性(写作技巧)包含两个方面：“通俗性”和“趣味性”，也就是人们常说的“深入浅出”和“引人入胜”。对于通俗性在业界是没有异议的。有些不同看法(或分类)的是“趣味性”。体现趣味性，可以有两种方法：一、运用逻辑思维，发掘科学技术内涵的趣味性；二、运用形象思维，以文艺(文学与艺术）的手段来融汇表现趣味性，其最高的境界是“文理交融”。
科普创作的体裁主要有：讲述体和文艺体两大类别。科普短文属于讲述体；科学小品属于文艺体。
讲述体通过通俗的讲解、叙述来介绍某种科学知识或应用技术。一般行文平铺直叙，大都要求从不同侧面穿插历史、联系生活，力求做到深入浅出、引人入胜地介绍科学技术知识。
在讲述体作品中又可以分为各有特色的不同表达形式，如浅说、趣谈、史话、对话、自述等。
浅说——这是最常用的形式。这种文体一般保持了原有的学科体系，但回避了繁复的数学公式和深奥的术语、定理，用简明、流畅、生动的语言通俗地介绍科技知识。
趣谈——在浅说(漫话)文体的基础上，以有趣的故事、生活中常见的现象，以及谚语、成语、诗词切入主题。这类文体常常使用一些生活的、历史的、文学的情趣来吸引读者，旁征博引、涉古论今，谈天说地，既给人以知识，又给人以乐趣。
总的来说，讲述体科普短文的写作技巧主要是运用逻辑思维，发掘科学技术本身的趣味性(或可称之为“理趣”)。
文艺体是运用文学艺术的形式来记述或说明某些科技内容的一种创作体裁。它寓科学技术于文艺之中，把叙事、描写、抒情和议论不同程度地结合在一起。用群众喜闻乐见的各种文艺手段来宣传科技知识和科学思想，富有感染力，使科学较易为人们所接受。
科学文艺作品可以说能够采用文学的所有体裁，科学小品就是其中之一。
在这里，我想着重谈谈科学小品和科普短文的不同之处。
科学小品是一种以科学为题材的小品文。它区别于浅说文体的科普短文在于运用了文学和哲学的情趣；区别于趣谈文体的科普短文在于运用了哲学的情趣。所以，一篇短篇科普作品，在界定它是否属于科学小品时，主要看它是否富含哲理，从而使读者在领悟知识的同时感悟人生。
科学小品在普及科学知识的同时，可以写景抒情、格物记事。这种古老的文学体裁有如行云流水，原无定形，可以兴之所至，各出心裁；海阔天空、舒卷自如，不受时空约束，议论与叙事交融，兼跨形象思维与逻辑思维两个领域。“在这里，不仅仅是科学内容与文学形式的结合，科学的内容也具有文学的意义，符合文学的要求。
文学与科学一样，都是我们认识世界的眼睛。由于文学向科学渗透，在同一篇科学小品中，科学与文学能够各自从不同的侧面向纵深开拓，互相补充，发挥着认识同一事物的特殊功能。所以，科学本身固然是科学小品的根本内容，作家对科学、对科学与社会生活之间关系的认识、感想、评价等，也不可避免地同时是科学小品的内容。”科学小品不同于科普短文的正在于它接触生活，作家于倾爱吐憎中烛古窥今、见微发隐、小中见大。科学小品的特征是：科学性、思想性、艺术性的紧密结合。
运用形象思维与逻辑思维的交错作用，使主观思想感情同客观自然规律互相交融；把引人入胜的诗情画意、耐人寻味的哲理遐思，渗透到饶有趣味的科学知识之中。诗、哲、知三位一体。读者不仅能由此增长知识，而且可以启迪才智、陶冶情操。
当然，由于一篇作品的侧重面有所不同，科学小品和科普短文之间会存在一个模糊的边界层。
