小黄鱼走亲戚

　　无边瀚海，碧波荡漾，鱼翔浅底，生意盎然。 

　　小黄鱼在老黄鱼身边游来游去。忽儿扎到沙底，忽儿浮上水面。就在这当儿，它一眼望见明媚阳光照耀下的海面，波光粼粼，激发起它一阵好奇心。它凑近老黄鱼身边说道：“老爷爷，世界真是大啊!我已经长大些了，我想出去周游一番，见见世面。”老黄鱼回答道：“是啊，你是应该出去闯一闯。你们的妈妈生下你们兄弟姐妹成千上万，没有很好地照管你们，你的很多兄弟姐妹还没有孵化出来，就成了其他动物的美味佳肴，只有你们少数兄弟姐妹能逃脱厄运，破卵而出，并顽强地成长起来了。你们真是生存竞争中的幸远儿。你出去看看吧，大海是我们鱼家的天下，你会遇到各种各样的鱼，会找到我们远远近近的亲戚，你会学到很多很多知识。” 

　　小黄鱼告别了老黄鱼，向前游呀，游呀!游到一个宁静的海湾，它看见有很多白得近于透明的降落伞一样的动物在时浮时沉地运动着，它忙游过去打听：“请问这里叫个什么地名呀?” 

　　“这里叫‘降落伞鱼湾”’。其中一条“降落伞鱼”回答道：“这里是我们‘降落伞鱼’生息繁衍的地方。”
　　“啊!我是小黄鱼。我算找到我们鱼家的亲戚了”。
　　“小黄鱼，你要弄清楚。我们虽然被叫做‘降落伞鱼，可是和你这道地的鱼相比却差得太远了。我们的身体只有肉腔，没有骨头。我们是较原始的‘腔肠动物’。如果我们是亲戚，那么也只是很远的远亲。要找我们共同的祖先，必须上推到八九亿年前的元古代后期”。 

　　小黄鱼悻悻地告别了“降落伞鱼”。向前游呀游呀!来到一个不深的石底海滩，见一个动物背着一个长卵形的壳子，肉是紧紧地吸在石底上。它忙游上去问道：“这里叫个什么地名啊!”
　　“这里叫‘鲍鱼滩’。”“鲍鱼”回答道：“我们鲍鱼祖祖辈辈栖息在这里”。
　　“啊!我是小黄鱼。我算找到我们鱼家的亲戚了”。
　　“小黄鱼，你要搞清楚啊!我们虽然被称为‘鲍鱼’，但和你这地地道道的鱼却相去很远。我们不像你身体内有根长长的脊椎骨作为梁柱，我们只分泌了外骨骼——一个厚厚的贝壳来保护自己柔软的肉体，所以人们管我们叫‘软体动物’。你再看看那边有一条‘尤鱼’，它们也是软体动物，只不过它们的八只脚长在头上，所以叫‘头足动物’，而我们脚长在腹部下方，叫腹足动物。跟尤鱼一类的有‘墨鱼’，或者叫‘墨斗鱼’，学名叫‘乌贼’，它们中最大的是章鱼，也是海中凶猛的动物。我们软体动物和你们鱼类是很远的亲戚，要找我们共同的祖先，至少要推到六七亿年以前的元古代末期”。 

　　小黄鱼又失望地离开了鲍鱼。它往前游呀，游呀!游到了一条河的入海口，它感到迎面流来的水有点儿新奇，就溯流而上。不一会儿，游到一条支流的浅水处，见到一种扁头长尾的动物在水中游泳，它游上前去问道：“这里叫什么地名啊?”
　　“这里叫鲵鱼河”。鲵鱼回答道：“这里是我们鲵鱼的乐园”。
　　“啊!我是小黄鱼。我算找到我们鱼家的亲戚了”。
　　“小黄鱼，你要明白啊!我们被叫做鲵鱼，也叫‘娃娃鱼’，这是因为我们叫声凄厉。很像婴儿的啼哭。但是，比起你们鱼类来，我们可更进化了一些。我们虽和你一样游泳，但是我们还有四只脚哩!我们可以爬上岸去，我可以在陆地上用肺呼吸空气。所以，我们属于两栖动物’。大约在距今三亿多年前的晚古生代，我们就从你们的祖先分家了，我们已分道扬镳好长时间了”。 

　　小黄鱼告别了鲵鱼，顺流而下，又回到了大海。它沿海边游去，到了一片红树林掩映的海湾，见到水中有另一种扁头长尾的小动物，不过比起刚才遇到的鲵鱼来，头要尖得多，嘴上也露出较锋利的牙齿。它又游过去问道：“这里叫什么地名?”
　　“这里叫鳄鱼湾”。小鳄鱼答道：“是我们鳄鱼的天下”。
　　“啊!我是小黄鱼，我算找到我们鱼家的亲戚了?!
　　“小黄鱼，你要知道，我们虽然叫做鳄鱼，却不是你们道道地地的鱼，我们可以爬上岸，到陆地上活动。我们属于爬行动物，是距今两亿多年古生代末期从两栖动物演化出来的”。 

　　小黄鱼告别了鳄鱼，继续向前游。游到一个更大的港湾，看见一种大动物，一边游泳，一边在头顶上喷起高高的水柱。它游上前去问道：“这里叫什么地名呀?”
　　“这里叫鲸鱼港”。小鲸鱼回答道：“我们鲸鱼常在此休息”!
　　“啊!我是小黄鱼，我算找到我们鱼家的亲戚了!”
　　“小黄鱼，你要搞清楚啊!我们虽然叫做鲸鱼，但我们比起你们道道地地的鱼来，要进化得多，我们是哺乳动物，两亿多年前中生代初期从爬行动物演化出来的”。 

　　小黄鱼告别了小鲸鱼，往前游呀游呀!游到一个沙嘴附近，见到一种动物在游泳，看样子和老黄鱼差不多，就游上去问道：“这里叫什么地名呀”?
“这里叫鲈鱼岬”。鲈鱼答道：“我们鲈鱼最爱这种沙软底平的海岬”。
　　“啊!我是小黄鱼。我算找到我们鱼家的亲戚了!”
　　鲈鱼答道：“小黄鱼，你真找对了。我们都是属于道道地地鱼中的真骨鱼类啊!” 

　　小黄鱼告别了鲈鱼，循着来路往回游，终于游回了老黄鱼的身边。它把到外面周游一圈的见闻对老黄鱼复述了一遍。老黄色笑着说：“孩子，你算长见识了。你知道吗?有水的地方主要是我们鱼家的天下，人类最早接触到的、遇得最多的，就是我们鱼类。他们最熟悉的也是我们鱼类，他们给很多很多水生动物起名字时都叫什么什么鱼，而且前一个字也多半用“鱼”字旁，在左边，也就是“形旁”。其实有很多所谓的‘鱼’并不是我们道道地地的鱼。科学家们经过长期系统的研究，给我们鱼下了严格的定义：用鳃呼吸、用鳍运动、周身披鳞的水生动物。所以，我们要跟那些不是真正鱼的‘鱼’区分开，千万不能牵强附会、望文生义啊!”

摘自《化石》