涂建华 2006年12月28日 12:14
肯尼斯•阿诺德——美国爱达荷州博伊西城消防器材公司老板兼飞行员。1947年6月24日午后，肯尼斯•阿诺德驾机从切哈列斯起飞，在雷尼尔山附近的空中，发现飞机左侧的远方有9个圆盘状的东西在列队飞行。这些神秘物体运动的方式有些奇特，它们跳跃着前进，有点像水面上打漂的碟子。
阿诺德把所见告诉了记者，一时间报纸大肆炒作阿诺德见闻，并把那种不明飞行物命名为“飞碟”。许多读者被新闻激活，纷纷打电话给报社和电台，说自己也曾见到过“飞碟”，由此正式出现第一个“飞碟”热潮。阿诺德成为第一个引起“飞碟”热的人。他自己也在这个热潮中写《飞碟来临》一书，赚了不少钱。
直到1950年，阿诺德才告诉哥伦比亚广播公司记者爱德华•R•莫罗，说当时的报纸误解了他的叙述。当年阿诺德的判断是一种新式的带翼飞机，其形状也不是在传媒的误导下人们普遍接受的那种“草帽状”。阿诺德觉得那种形状很难用词语表述，比如说，它们前进时给人一种跳动的感觉，就像是在水面上打漂的碟子。但并不是说它们的外形像碟子。
罗斯韦尔事件——1947年7月6日傍晚，位于美国新墨西哥州罗斯韦尔的空军基地在一片方圆几公里的牧场上空进行了一次设法侦察苏联发射导弹情形的高空气球实验。实验所用假人和高空气球、降落伞碎片撒落一地。翌日，牧场主布拉索尔带着儿子在牧场巡察羊群时发现了那些铝质和塑料的假人碎片，于是赶快报告了军方。8日，罗斯韦尔《每日新闻报》刊出《空军在罗斯韦尔发现坠落的飞碟》的消息。《纽约时报》等各大报刊纷纷转载，人们从四面八方奔向新墨西哥州。
为了保护军事基地的秘密，军方派出一队队荷枪实弹的士兵把蜂拥而至的人们挡在距罗斯韦尔20公里的一片牧场的铁栅栏外。由于涉及军事秘密，军方未能对那些被描绘成“1米左右个子，皮肤白晰细腻、穿黑色闪光套服、脚和颈都系得紧紧的，脚穿柔软的鞋”的“头很大，鼻子很长，嘴很小”的用作实验的假人作出解释，好事的记者便著文认为军方在掩盖UFO真相。后来，军方为了平息愈演愈烈的UF0热潮，也曾几次出面说明真相，其中最近一次是1997年6月底空军发表的调查报告，厚达31页，但却无法遏止一部分人的UFO狂热。1997年7月4日，正当科学家庆祝“探路者”号太空船登陆火星成功之际，数以千计的UFO热衷分子却在罗斯韦尔庆祝外星人登陆地球50周年。
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飞碟”研究——美国、苏联、法国、德国、日本、加拿大、澳大利亚、比利时、西班牙、英国都作过“飞碟”研究。美国1947年设立了代号为“优先件—211A的研究调查组织，1952年改为“蓝皮书计划”。该组织虽然收集到13000例飞碟报告，但没有取得任何实质性成果，故于1969年解散。1993年，美国航空航天局又开始了一个年耗资1000万美元的“寻找外星智能（SETI）”项目的研究，但这个公款资助的项目只进行了一年就夭折了。因为政治家们认为：UFO的研究正在使一些人发财。
“飞碟”热——1947年以来，世界上有超过10万起目击飞碟的记录。1987年的一次民意测验显示：有一半的美国人相信飞碟是真实的，有3500万美国人相信他们见过飞碟。1992年的洛普调查对6000名美国成年人进行了调查，结果是，那些宣称接触过外星人的人中有18％的人说有时醒来时，发现自己处于瘫痪状态，同时感到房间里有一个或多个奇怪的生物；约13％的被调查者宣称有一段奇怪地消失了的经历；10％的被调查者说曾经在没有任何机械帮助的情况下在空中飞翔；2％的人说自己曾被绑架过，绑架者是其它世界的生物。又据报道，美国平均每天有200起“发现”“外星人”事件，其中活捉“外星人”的报告平均一天有10起以上。以“飞碟”信仰为教义的邪教有“天堂之门”和“上帝拯救地球飞碟会”。全世界有近百种“飞碟”杂志和数百种有关“飞碟”的书籍。
“飞碟”悬赏——美国《国民询问》报悬赏100万美元，奖给第一个拍到无可争议的不明飞行物照片的人。英国“可得•沙克”威士忌酒瓶装厂悬赏100万英磅，奖给能够确证“宇宙人”曾经访问过地球的人。以上两项悬赏自设立以来未曾有人领取过。
费米佯谬——意大利物理学家恩利科•费米1943年对科学进行了若干很有意思的提问，这些提问被称作“费米佯谬”。对于地外文明问题，费米的问题是：如果有，它们在哪里？我们曾相信，在银河系2500亿个太阳这样的恒星中，在宇宙中大约1250亿个和银河系相类似的其它星系中（美国天文学会1999年1月7日公布。“哈勃”天文望远镜最新发现，宇宙含有大约1250亿个星系），总有环绕着某些恒星的某些行星有适合生命存在的环境。我们应该有同伴生活在茫茫宇宙中。
UFO与中国——1978年11月13日，《人民日报》发表沈恒炎的文章——《UFO——一个不解的“世界之谜”》，这是中国重要报纸上第一篇积极主张揭开UFO之谜的文章。1980年，《飞碟探索》在甘肃创刊，中国UFO目击报告和研究文章多发表在该刊上。第一次UFO热潮出现在1980年前后。1999年8月至年底，媒体把武汉夜空的激光试射和上海、北京机场附近的飞机尾气当作“UFO”炒作，掀起了我国第二次UFO热潮。我国UFO著作有李卫东《人是太空人的实验品》和柯云路小说《大气功师》及编著数种，最离奇的UFO报告是经过哈尔滨工业大学副教授陈功富调查的黑龙江五常市林业工人孟照国的目击报告。孟照国目击了降落在深山中的“UFO”，并曾与一个3米多高的女外星人同室而眠。
UFO解释——科学家对UFO的解释有：①星体：明亮的恒星、行星、流星和月亮；②气象和大气现象；③飞行与航天器；④地面运输工具在夜晚的灯光或白天的反射光；⑤动物或其它物体；⑥伪造的影像和照片。 美国著名UFO学者艾伦•海尼克博士处理过几万份目击报告，从而认为“UFO事件中至少有95％不是UFO”。而剩下的5％，由于目击者文化水平的高低不同，观察判断事物的能力，大小不一，还需要作进一步的筛选。真正有价值的报告微乎其微。美国国家侦察局历史学家海恩斯称：“从本世纪50年代末到60年代的所有UFO报告中，有一半应解释为有人驾驶飞机的侦察飞行事件”。1987年8月27日，在上海到北京的广大地区，有成千上万人目击了UFO，事后得知，8月27日日本发射了一枚火箭，该火箭两次飞临以上海为中心的我国东部沿海地区上空。
