何亮 2007年09月03日 14:26
大约10几年前，北京某大报曾发过一条新闻特写，说是云南边防部队某连官兵从山里拣回一只小猴子，把它养了起来。猴子长大之后异常聪明，常常跟着饲养员去放猪，哪头猪跑远了，猴子马上跑过去，把猪往回赶。还跟着饲养员学会用石头打那不听话的猪。
“猴子放猪”的新闻颇新鲜，写得也很生动，曾被多家报刊转载，据说还被外国报刊转登过。因为这毕竟出自一家影响大且信誉一直较好的大报，不由你不相信。然而就是这条消息，却是条假新闻。
但是，事情的真相好像并未在报纸上公布，更不要说其他转载这条假新闻的报纸了。几年后，我到南方某地出差，跟友人闲聊及动物灵性话题时，友人便举了“猴子放猪”的例子，说有些动物的高智商是一般人难以想象的。我告诉他这是条假新闻，对方反倒一脸疑惑，并强调他是前不久刚从某文摘报上看来的，据说是外国媒体报道的。
首先，在科技发达、信息传播手段也异常便捷的今天，那种以讹传讹的社会心理机制却并未减少，反倒有可能借助于现代科学手段而功能大增，效果大增。一开始是有人出于利益考虑或出于愚昧等原因，说出或写出某种“事实”，媒体编辑如果也在利益驱动下，或是因疏忽和缺少理性思考予以放行，便会越传越快，越传越广，久之便会“只见新闻，不知出处”，成为真实的事情。相形之下，理性的思考和科学家的呼吁在媒体的猎奇浪潮面前竟显得如此无力，难有声息。
第二，理论上的可能与实际上的发生，这样一个简单的逻辑学问题，却有许多人把二者混为一谈，这也是许多所谓特异现象的发生之源，是不少人坚持为之辩护的所谓根据。“猴子放猪”并非没有可能。但并不是一桩已经发生的事实。再比如说，“外星人”是有可能存在的，但如果有人说某月某日见到了外星人，就肯定是以讹传讹。还有所谓不明飞行物的报道也是一样。
在这里，我想套用外国作家迪肯森所写一本书«信仰岛»的话来作本文的结尾：
虽然善良的人都觉得／好奇心是一种美好的品质／但若论及事实／还是多听听理性的声音为妙。
