贠培基 2007年04月10日 10:32
在科学家与宗教的关系问题上，所说的科学家往往以自然科学家为主，他们包括哥白尼、布鲁诺、伽利略、牛顿、康德、达尔文等人。他们相关的宗教为基督教，他们主要生活在欧洲，所处的历史进程自欧洲的中世纪到19世纪。这一历史阶段，基督教由教权至上走向衰落。
在基督教鼎盛时期，政权屈从于教权，教育权被宗教所把持。科学家在青少年时期接受教育，受控于宗教，要接受神学训导。在这样的时代背景下，科学家不信仰宗教是不可能的。他们全都是基督徒，也与他们出生于基督徒家庭密切相关。但是，他们热爱科学，努力学习科学知识。他们自觉或不自觉地站在唯物论的立场上，进行了同信仰上帝的唯心论相对立的科学探索和研究。他们取得的伟大科学成果，使宗教受到创伤之大难以估量。
哥白尼的日心说，康德的太阳系起源的星云说，达尔文的进化论等，对宗教的上帝创造了世界的教义都是致命的打击，所以宗教对他们无法容忍。由此可见，对这些科学家信仰宗教无法说都是自觉自愿的，他们对待宗教的态度也各自截然不同。
万有引力是牛顿的伟大发现之一。但是，牛顿由于从小受基督徒家庭浓厚的基督信仰的熏陶，对基督信仰十分虔诚。因此，牛顿在科学难题方面也去宗教那里找出路，对宇宙及其行星有规律的运动，得出了“上帝是一切事件的‘第一推动者’的结论”。牛顿对炼金术也颇有兴趣。牛顿的世界观和人生观决定了他晚年把主要精力放到研究神学去了。
康德在基督教信仰的唯心论世界是虔诚的教徒，而在科学领域又具朴素的唯物论世界观，所以他力图调和科学与宗教的对立关系，康德在这方面是著名的二元论者。哥白尼、伽利略、达尔文，他们为坚持自己的科学事业，在宗教对他们进行残酷迫害和重重围剿的险恶境遇下，采取的是不与宗教正面对抗的作法。
哥白尼一直守着他的天主教神父一职，直到逝世。伽利略被宗教裁判所判为终身监禁，他也作过忏悔，但是他始终没有放弃过自己的科学研究和探索。再看看为科学付出了生命的布鲁诺，他认为宇宙是无限的，他坚持宣传哥白尼的太阳中心说。罗马宗教裁判所对布鲁诺以宣传异端邪说的罪名逮捕审判，于1600年被烧死在罗马繁花广场。这血淋淋的事实，后人绝不应忘记。
还有一些所谓科学家信教，则与某些具体情况相关。
我国老一辈科学家钱伟长的一段往事回忆，对于解释为什么有些科学家信仰宗教很有教益。钱伟长院士在1948年由于生活困境所迫，曾有过去美国的打算，他说：“美国的护照上面有好多问题要回答，比如你信什么教？我说我没信教。美国官员说那不行，没有信教在美国人看来就是野蛮人。后来他说这样，你填孔教吧。我就填了孔教。但到最后一项我填不下去了，……因为我是中国人，我不能忠于美国。结果就为这个使馆官员就不让我去了。”由老一辈科学家的这一段往事可以明白，在美国，科学家信仰宗教究竟是怎么回事。因为你公开说自己不信仰宗教，他们就会把你作野蛮人对待。
