习五一 2008年05月27日 09:08
我有机会以宗教研究员身分参加中国学者代表团，出席在佛罗里达的首府奥兰多召开的“解析膜拜团体与新宗教运动”国际学术研讨会，同时访问了旧金山、华盛顿、明尼河波利斯等，与各地美中友好协会分会、曼斯非尔中心、明尼苏迪大学中国研究中心等单位多次座谈。
研讨会的主办者是美国家庭基金会（the American Family Foundation）。据介绍，这个基金会成立于1979年，是非营利性民间社团；主要宗旨为研究、批判膜拜团体和救助、教育受害信徒。研究会的主要议题有：膜拜团体历史考察、各国膜拜团体问题分析、膜拜团体与精神虐待、以及社会救助策略、“破坏性膜拜团体”与恐怖主义等等。
美国家庭基金会主席赫伯特，罗斯戴尔（Herbert.L.Rosedale）在开幕词中指出；在当今多元文化的世界大家庭中，每个国家都面临着防范和处理各种膜拜团体的难题。召开此次会议的目的是，为各国代表提供获取信息、开阔眼界和交流经验的机会。希望大家为建设安定祥和的社会，作出自己的贡献。
“膜拜团体”即Cults，中国媒体多译为“邪教”。 Cults一词在西方社会的流行始于20世纪70年代。此前，约自60年代以后欧美国家不断涌现一大批新兴小型宗教团体。基于其狂热膜拜较为普遍等特点，对此持批判态度的欧美学者乃使用Cults一词，以界定它们的性质。其中含有比较明确的反社会、反文明的贬义。
然而，也有越来越多的西方学者对此持谨慎判别态度。他们认为，新生宗教栖息在现代社会里，以其批判现实和对抗主流文化的姿态，向现代文明提出各种质疑和挑战。新生宗教中大量的膜拜团体处于社会边缘，是与传统宗教和主流社会有矛盾的组织。有些则存在重大缺陷，不但教义极端神秘诡异，而且具有一定的反社会性，有潜在的危险。但是，它们中只有极少数破坏性已显露出来。在对社会和人类造成危害时，才能将其视为邪教（Destructuve Cults）。越来越多的学者主张用“新宗教运动”（the New Religious Movement），取代Cults。此次国际学术研究会的主题定为“解析膜拜团体与新宗教运动”（Understanding Cults and New Religious Movement），就是出于这一考虑决定的。
上个20世纪60年代以后，美国、西欧、日本等发达国家社会经济高速发展，社会结构、生活方式发生深刻变化，文化形态、价值体系出现危机。传统宗教被逐渐冷落，难以慰藉某些社会群体的心灵。五光十色的新生宗教如雨后春笋大量滋生，远远超过传统宗教中分离出的新教派。当代新生宗教发端时期，大多具有强烈的反传统宗教文化色彩，其后发展的轨迹各异。多数流派规模较小，影响有限，自生自灭。有些教派不断调整教义、教规，逐渐与主流社会价值体系融合，成为稳健型社会力量。
有一些极端教派一意孤行，奉行反社会、反文明的教义，实施教主极权统治，对信徒强制洗脑和精神控制，摧残人权，危害社会，成为具有严重犯罪性质的极端恶种——新生邪教。因此，反对这类教派的民众团体也应运而生。到了80年代，美国反对膜拜团体（Anti-Cult）的民众运动，整合出“警惕膜拜团体网络”（Cult Awareness Network）“美国家庭基金会”（American Family Foundation）等著名民间团体。
目前，美国反对膜拜教派（邪教）的民间团体处于低谷阶段。原因可能是多方面的。表现之一，是这类团体解救信徒的方法受到舆论界的质疑。他们使用的这种方法，被称为“程序解除”（de-programming），被批评为是一种强制洗脑术。“警惕膜拜教派网络”（CAN）因此被告上法庭。法官判定其“程序解除”方法侵害人权，需向受害者提供高达数百万美元的赔偿。“警惕膜拜教派网络”在强大的经济制裁下宣告破产。
“美国家庭基金会”虽继续生存，但日渐衰落。俄亥俄州“源泉治疗和咨询中心”是目前全美唯一仅存的专业康复中心。它成立于1986年，目前有工作人员20多，采用“退出劝说”（exit counselling）方法开展救助工作。该中心先后治疗630多位自愿接受救治的受害信徒。这些经验和教训值得参考。
美国反对膜拜教派的民间人士基本为传统的宗教信徒，其文化背景自然倾向严厉谴责各种流派的膜拜团体。
