张玉涛 赵钦芳 2008年06月30日 09:01
安德烈•维萨里1514年生于布鲁塞尔。他的父亲是查理五世皇帝的药剂师。1530年，他在卢万大学注册入学，然后进入巴黎大学，师从盖仑的拥护者西尔维乌斯教授。1537年获医学士学位。然后前往欧洲以医科著名的帕多瓦大学。在那里，他经过两天考试，得到了学业成绩优异的医学博士，23岁时就担任了大学外科和解剖学讲座教授。
当时欧洲医学界都把盖仑学说当作金科玉律。盖仑是古代希腊的医生，大约生于公元130年。他写的16部著作被宣布为医学经典。其中《论人体各部分的用处》成为欧洲医师对于人体知识的主要来源。但1500年来被人们崇信的人体解剖大权威盖仑，却从没有对人体进行过解剖。他在书中描述的大部分情况都是未曾见过的。他的解剖学知识是在对猴子作外部解剖，用猪作内脏解剖而得来的。
这部错误百出的著作阻碍着人们对人体的正确认识，要解决这一问题必须进行人体解剖。要想通过人体解剖来修正盖仑的错误有两大障碍。一是教会和世俗势力反对人体解剖，二是教会和一些权威认为：盖仑学说和亚里士多德、托勒密的学说一样，是不可动摇的，是符合圣经的启示的。反对这一学说会被宗教法庭宣布为异教徒而受到审判。因此只有不怕牺牲精神的人才敢进行这一工作。维萨里就是这样的人。
许多世纪以来，只在欧洲才有可以做合法解剖的尸体，而这些尸体往往都是受到了破坏的，数量也很少。因此，维萨里为了得到更多的尸体，他抓住每个合法和不合法的手段收集标本。甚至谣传他和学生经常到墓地把尸体偷出来解剖。为了真正弄清人体结构以修正盖仑的错误，他解剖得十分认真仔细，对每一个细节都不放松。并下决心完全根据自己对人体的观察编写一本崭新的解剖学教科书。
同时，为了让人们了解盖仑的错误，1540年在博洛尼亚进行公开解剖。他拼好了两副骨骼（一副是猿猴的，另一副是人的）进行对比，指出单就骨骼系统来说，盖仑就有两百多个错误，盖仑对人体骨骼系统的描述是根据猿猴的骨骼和自己的想象而写成的。1543年8月，在他29岁时，一本有663页，插图精致、印刷精美的《人体的构造》出版了。这一年也是哥白尼《天体运行论》出版发行的一年。这两部著作给基督教神学以沉重的打击。
维萨里《人体的构造》一书的出版，奠定了近代解剖学的基础，被后人称为“解剖学主义”。但在当时却受到教会和不少所谓权威的指责和迫害。他的老师西尔维乌斯就说他是两条腿的蠢驴，是传播毒气的狂人。他对维萨里指出盖仑的错误不以为然，他认为：如果被解剖的人体没有表现出盖仑著作中所描述的全部特征，那是因为人体实际上已经起了变化，也因为在过去的百年中，人类已经衰退，与盖仑所见到的理想形式不一样了，以此来为盖仑的错误辩解。
而教会则采取高压手段，宗教裁判所以“巫师”、“盗尸”等罪名判处他死刑，只因他是查理五世皇帝的御医才幸免遇难。可是他的财产被全部没收，不得不赴耶路撒冷去朝圣忏悔。1564年在朝圣途中困死在希腊的一个岛上。
