巩国栋 2007年01月31日 09:01
83岁的英国老妪黛安娜·汤姆斯做梦都没有想到，她家花园里那棵苹果树一夜之间竟变成了一株稀世珍品，扬名英伦三岛。英国《每日邮报》近日报道，黛安娜家这棵苹果树引起果树专家们的广泛兴趣，他们认为这棵苹果树可能属于一个新树种，而且这棵苹果树很有可能是该树种中硕果仅存的唯一一棵。
“苹果爷爷”
这棵苹果树可谓百年老树。它是由黛安娜的先人艾萨克·比格勒于1803年栽种，如今已经204岁高龄，超过了布拉姆利一株1809年种植的苹果古树，成为英国树龄最长的苹果树寿星
更难能可贵的是，200多年来，这棵苹果树一直为黛安娜的家族提供新鲜的苹果，而且现在仍在开花结果。黛安娜一直把这棵树看作传家宝，对其珍爱有佳。一提到这棵百年老树，黛安娜就毫不掩饰自己内心的骄傲：“这棵老树结的苹果可以做成美味的苹果派和蛋糕，也可以直接食用，口感相当好。”
黛安娜的爷爷小时候一直把这棵树称做“苹果爷爷”，这个昵称一直被黛安娜一家沿用至今。
硕果仅存
“苹果爷爷”如今又多了一个傲人之处。它很有可能被认定为一种新树种，并作为全世界硕果仅存的唯一一棵成为稀世珍宝。
前不久，黛安娜带着这棵苹果树结的苹果去多塞特郡参加当地的一个苹果节。她本来想去咨询一下养护苹果树的秘诀，但是在场专家没有一个能辨认出黛安娜的苹果到底属于哪一个品种。
这棵果树也因此一夜成名，很多果树专家慕名而来，但是包括英国最权威的国家水果收藏组织在内的专业人士至今都无法为该果树定名。
一位叫做戴维·斯奎勒尔的专家说：“ 黛安娜家的苹果外形十分罕见，我们找不到已知的品种能与之相匹配。而且这种苹果不仅外形罕见，很多特征也都相当奇特。”
“我曾经隐约觉得它像我认识的一种苹果，但是在我到黛安娜家看过它花的颜色后，我就彻底放弃了我先前的想法。后来，我把这种苹果给数位果树专家看，他们也对这种苹果颇感疑惑，无法确定其品种。这可能是一种所有人都不认识的新品种，但是我们现在还无法证实，”斯奎勒尔说。
意外之喜
黛安娜对这个意外的发现异常惊喜。“这简直太不可思议了，这真是棵神奇的苹果树。这么多人为它着迷，我真是太高兴了，”她说。
黛安娜希望，如果这棵苹果树真的是一种尚未命名的新树种的话，人们能够用它现在的昵称“苹果爷爷”来为其命名。她说：“这棵苹果树能够勾起我无数童年的回忆，我现在仍然记得在我小时候，我经常站在苹果树下等着接爸爸从树上扔下的苹果。如果人们能保留它的昵称，把它命名为‘苹果爷爷’，我们家族会非常自豪。”
