刘妍 2007年06月19日 09:31
时间到底是什么？
如果你想难倒一位物理学家，就问他：“时间到底是什么？”因为，我们谁都无法知道答案。
有个笑话说，时间就是大自然阻止世间万物同时进行活动的法宝。时间可以定义我们的生活，因为我们是靠时间来丈量生命的。然而，在面对时间是什么这个问题上，我们与古人一样，一无所知。当然，这并不是说我们不知道时间做了什么。物理学家，如爱因斯坦，在有关时间的特性上就有着深刻的见解。因此，我们可以给时间一个符号，然后把它放进不同的方程式中，就可以研究许多现象并做出结论。
然而，这也未能告诉我们时间到底是什么。它是一条从过去流向未来的“河”吗？如果是的话，是一条什么河呢？是什么驱使它流动呢，它的流速又是依什么而定的呢？如果时间是一条河，可以游到河的上游去并穿过这条河吗？我们能完全阻止这条河流动吗？
科幻小说家称这是可能的，令我们称奇的是，物理学家也这么认为。但是，在我们建造出一个时间机器之前，我们需要对时间这个难以捉摸且瞬间易逝的东西有所把握。到最后，我们将揭开所有这些神秘之谜。可是，要是那样的话，肯定又将出现更多神秘之谜。或许，唯一值得安慰的是，在我们最终解开所有谜团的那一天，如果真有那么一天，一切将变得索然无味。
肥胖症为何日益增多？
100年前，世界上几乎没有一例肥胖症，100年时间里，肥胖已成为人类病史上史无前例的危机。如果按目前形势估计，我们将越来越超重。
肥胖症的原因很明显：进食太多，运动太少。但情况还远不止这么简单。首先，很少有人认识到，在西方大多数“肥胖”国家，如美国，人们消耗的热量比50年前的人们消耗的热量要少许多。与1950年的人们相比，我们很少行走，取而代之的是大量的驾车生活。肥胖症是从1980年开始盛行的，比起那时，我们所做的运动已经大大减少了。
许多科学家们相信，肥胖症的盛行背后一定藏着一个深奥的谜。一些科学家曾经表示，肥胖症可能是某种病毒引起的，或者可以用遗传学来解释，而不仅仅是简单地解释为吸取热量和消耗热量。
人类能否长生不老？
我可以长生不老吗？或者可以，或者不可以。衰老，特别是阻止衰老，是科学家们最不愿意谈及的问题之一，因为这样会带来一系列诸如道德和伦理等等恼人的问题。
首先，我们事实上并不了解衰老究竟是怎么一回事。在我们看来，当我们变老时身体也会自然而然地跟着衰老。然而，事实并不是这样。在我们生命的头20年中，我们的身体日益结实强壮，身体机能日渐高效，抗病能力日益增强。可为什么在后面的日子中，一切都会变得截然相反呢？
根据衰老的进化理论，我们身体机能之所以开始衰退是因为在“野外”，我们预计在30-50岁时将会死于寒冷、饥饿，以及凶猛的老虎之口等等。可如果我们活不了那么久，我们就根本用不着进化，以应付年老时的病痛。但是，这并不能解释当我们衰老时，是怎样的变化改变了我们的基因“钟”，使我们的皮肤变干、头发变白、骨骼变脆。我们只有在真正了解是什么导致了这种变化后，才有可能采取措施对抗衰老。
然后，我们将面临一个巨大的道德问题：我们真的愿意生活在一个某些人永远不会衰老的世界里吗？换而言之，如果只有极少数幸运的社会精英才能享受到这种长生不老的待遇，我们真的愿意生活在那样一个世界中吗？
