张咏 2007年08月17日 07:58
美国西部的地松鼠可以通过尾巴升温，同时摆动尾巴来对付响尾蛇。
地松鼠利用响尾蛇能感知热源的红外线辐射的特点，让尾巴变热，以此表明自己已经发现了响尾蛇的行踪，同时有可能会对响尾蛇展开攻击。地松鼠的尾巴“旗语”会使响尾蛇处于防御状态。
研究人员说，响尾蛇一般只会攻击未成年地松鼠，咬死并吃掉它们。由于成年地松鼠的血液中含有一种蛋白质，让它们不会因蛇的毒液而致死，因此不是响尾蛇的目标。
目前，研究人员尚不清楚地松鼠究竟如何使其尾巴升温，但他们认为，这有可能是将温暖的血液从身体中心分流至尾部的结果。
不过，可以肯定的是，这显然不是一种反射行为，因为地松鼠只会这样对付响尾蛇。面对不能感知热源的牛蛇，地松鼠只会使劲摆动尾巴。
