张忠霞 2007年12月03日 08:20
科学家模拟的金星表面闪电现象。
科学家模拟的金星表面闪电现象。
借助欧洲航天局“金星快车”探测器的数据，一个科学家小组最近首次以确凿的证据证实，金星上确实闪电频发。
早在1978年，美国宇航局的一个探测器就发现金星大气层中有电活动迹象。此后天文学界也一直猜测金星上很可能也有闪电现象，但由于探测过程中的信号干扰，科学家对此不能十分确定。如今，科学家通过分析“金星快车”携带的磁性天线的观测结果，终于证实金星上确有大量的闪电活动。
参与“金星快车”研究项目的美国加州大学洛杉矶分校地球物理学教授拉塞尔说，金星闪电为云间闪电，而非云内闪电。闪电发生在距离金星表面大约56公里的高度。
拉塞尔等科学家有关金星闪电的论文发表在近日正式出版的新一期英国《自然》杂志上。科学家说，闪电通常会影响大气层化学成分，以后对金星探测时可以把闪电因素考虑在内，这将有助于更准确地理解金星大气层以及金星气候。
确认金星上的闪电活动，使这个地球的“姐妹星”又和地球多了一个相似之处。但拉塞尔说，金星和地球之间也有诸多迥然不同的地方，比如金星大气层比地球大气层密度要高100倍，因此并不能像在地球上一样，在地表即可看见闪电。金星大气层温度也比地球大气层温度要高得多，其中还有许多浓硫酸云，整个大气层环境极其恶劣。
