姜莹莹 2007年12月04日 08:39
在新西兰北岛一个小城，成千上万的萤火虫在岩洞内熠熠生辉，灿若繁星，有人把这种自然奇观称为世界第九大奇迹。
在中国昆虫文化中，萤火虫与蝴蝶、蟋蟀齐名。古时文人吟诗作对常以萤火虫为题材，现代都市人则将萤火虫视为浪漫、爱情的象征。曾几何时，每到夏夜，在河边、池边和农田，都会出现这些打着“灯笼”的小精灵。但现如今，城市里几乎难觅萤火虫的踪影，即使在农村，也很难看到流萤飞舞的壮观景象了。
萤火虫的栖息地遭到了严重的破坏 萤火虫依其生活环境区分为陆栖和水栖两大类，前者占大多数。陆栖萤火虫多栖于遮蔽度高，植被茂盛，相对湿度高的地方，水栖萤火虫则对环境要求更高，水不能被污染，不能有灯光污染。
一些稀有的陆生类萤火虫，越来越难以发现，可能已经濒临灭绝。萤火虫的栖息地遭到了严重的破坏，不是被垃圾污染，就是被建筑所填埋。萤火虫看起来似乎毫不起眼，但它们对生活质量可挑剔得很。萤火虫只喜欢植被茂盛、水质干净、空气清新的自然环境，一旦植被被破坏、水质被污染、空气变污浊，它们就会消失得无影无踪。然而，人工光源带来的冲击；河流、沟渠水泥化所引起的危机；农药的使用；水污染造成环境的劣化；外来物种的入侵；人为捕捉……这些，无疑给萤火虫带来了噩运。
造成萤火虫大量减少的主要原因是人类活动的增加 云南，因优越的气候条件，各种各样的萤火虫选择在这里“安居”。
正是被云南五彩斑斓的萤火虫所吸引，原本在美国哥伦比亚大学医学院任教的梁醒财博士于2002年回到中科院昆明动物研究所，开始着手对萤火虫进行研究。
如今，梁醒财带领他的学生，已基本摸清了云南境内50多种萤火虫及其分布情况。其中，一种在中国从未发现过的新品种被首次发现。在海拔3700米的高山上，他们还发现了一种奇特的长角的萤火虫。
为了调查萤火虫在中国的分布状况，从2002年开始，梁醒财先后对云南、广东、广西、福建、内蒙古、河北、山东、湖北、新疆等地进行了调查。几年下来，让梁醒财感受最明显的是，萤火虫的数量正在逐年变少。
昆明市嵩明县小河乡，是萤火虫的主要栖息地之一。经过几年的跟踪调查，梁醒财发现，萤火虫分布的地方明显缩小。
据了解，全世界已知的萤火虫大概有2000多种，中国到底有多少种萤火虫，至今还是个未知数。
萤火虫许多价值鲜为人知 事实上，除了“萤囊映雪”的佳话，“夜光流萤”的诗意，萤火虫还有不少鲜为人知的价值。长期以来，我国对萤火虫的研究一片空白，很少有人去探索它的科学奥秘。付新华和梁醒财均认为，作为人类环境保护的“哨兵”，萤火虫没有受到应有的重视。
“人们比较重视害虫的防治，萤火虫是一种益虫，反而很难引起重视。”据付新华介绍，萤火虫的幼虫以捕食蜗牛、螺类等动物为主，是这些农作物害虫的主要天敌。此外，萤火虫也是生态环境的指示物种。梁醒财指出，凡是萤火虫种群分布的地区，都是生态环境保护得比较好的地方。换句话说，如果萤火虫在地球上消失了，足以证明生态环境已经十分恶劣。如果像萤火虫这样的物种灭绝，可能会造成整个生态系统的崩溃。
