杨美荐 2007年01月10日 09:12
蝾螈腿断后，3个月就能再生 如果将蝾螈的一条腿砍下来，24小时内，干细胞就会在受损处长出。而在3个月后，蝾螈的一条新腿就会在原处长出来，且能恢复原来的功能。对于人类来说，无论采取什么措施也不会恢复到这种程度。但蝾螈为何如此特殊呢？科学家发现，蝾螈的成年细胞能恢复到干细胞状态，这种状态通常只能在胚胎内出现。在这些细胞内，特殊的基因会被激活。我们虽无法具有像蝾螈一样的再生能力，但一些研究人员认为有可能让人类再生出某些器官。美国麻省理工大学科学家伊奥尼斯·亚纳斯利用特殊材料制成的生物活性骨架，能“鼓励”人类细胞恢复到发育初级阶段，从而再生出器官。我们的皮肤现在就可以按照这种方式再生，人类和动物的手臂、腿和面部的受损神经同样具有这种再生能力。
细菌中的“超级英雄” 抗辐射虽然看似遥不可及，但距离现实生活其实并不遥远。这种能力的益处十分明显，比如可使我们不易受到癌症等疾病的侵袭等等。这种核时代的“超级英雄”是一种称为耐辐射异常球菌的细菌。研究表明，耐辐射异常球菌能比人承受强数千倍的辐射。其诀窍就是利用超效修复能力，弥补辐射造成的损伤。辐射会将DNA分裂成碎片，从而损坏DNA。当耐辐射异常球菌基因组受损时，其修复基因就会立即行动起来，使受损基因恢复到原来状态。如果想掌握耐辐射异常球菌的这项本领，我们就需要了解它是如何有效修复其DNA的。
袋鼠避孕不伤身 避孕药会改变女性荷尔蒙，并具有一定副作用，比如长粉刺等。因此，女性是否可以利用其他办法避免怀孕呢？数十种哺乳动物事实上就具备这种能力。其中，最为突出的是有袋动物。如果天气十分糟糕，食物短缺，塔马尔沙袋鼠就不再排出受精卵，直到外部环境得到改善。它们腹中的胚胎会进入发育停滞状态。澳大利亚墨尔本大学的杰弗·肖说，如果我们能准确了解袋鼠获得发育停滞状态的原因，那么我们就有可能让女性具备同样的能力。实际上，这并不是唯一的发育停滞形式。如果这些细胞能在心脏病发作或中风后被唤醒，它们就有可能帮助修复受损组织。肖说：“我们为何不让癌细胞进入发育停滞状态？”但遗憾的是，科学家到目前为止还不能模仿这种状态。
