文晔 2007年01月25日 08:33
1822年，美国士兵圣马丁在一次爆炸中，肚子左边永远留下了一个直径2.5厘米的洞，一直和胃相通。一位名叫波门特的外科医生把他救活了。
对于人胃内部的情况，当时生理学家们只知道，人胃里可以分泌一种神秘的汁液消化食物，可是这种液体是怎样工作的？食物被消化的整个过程如何？都是未知数。圣马丁的病例为波门特医生提供了揭开人体消化之谜的宝贵机会。他设计了一些有趣的实验。他把一些食物用线捆住，通过肚皮上的窟窿送进圣马丁的胃里，等到食物被消化到一半时，再拉出来检查。结果他发现，食物到了胃里如果是淀粉类，就被转化为葡萄糖；如果是脂肪类，就被转化为脂肪酸……进一步研究发现，使食物实行这些巧妙变化的“魔术师”原来是消化液中的一种蛋白质—酶！人胃液消化之谜就这样被揭开了。
