北京铁路局机关退科协高级工程师滕方奇 2005年09月13日 14:05
通信用光缆，其基本结构是由缆芯与护套组成的。缆芯的作用主要是传输光信号，其结构有光纤、金属加强件、各种塑料管（带）等。护套的作用是保护缆芯的，其结构分两层，里层是金属管，外层是塑料管。
由于各种材料温度膨胀系数不同，如塑料的膨胀系数为10－4，金属膨胀系数为10－5，石英光纤的膨胀系数为10－7。因为缆芯中的光纤、金属加强体、塑料管（带）等是紧固在一起的，它们的综合膨胀系数要大于光纤的膨胀系数，同时小于塑料的膨胀，一般为(3－5)×(10－5)左右。护套的膨胀系数主要是金属管起主导作用，综合膨胀系数一般为(1－2)×(10－5)。总之，缆芯的综合膨胀系数，大于护套的综合膨胀系数。
上述结果表明，光缆线路受温度变化影响时，缆芯的长度变化大一些，由此造成这样的结果：光缆线路，尤其是架空光缆线路，冬天时缆芯缩到护套里边去了（严重者缩进0.5m，一般为5－10cm)。夏天时又伸长出来了。光缆的这种特性叫“光缆活塞效应”。
当前，光缆线路的活塞效应，即光纤由温度变化产生的伸缩量，都是由光缆接头盒来承担。由于接头盒大部分都没有缓冲光纤长度自由伸缩的功能，结果造成架空光缆线路断纤，或传输损耗增大。直埋地下光缆也有因此而断纤的现象。
光缆的活塞效应不容忽视。光缆线路的设计、施工都应重视起来，只有采用具有缓冲活塞效应的光缆接头盒，才能提高光纤传输的可靠性。
